第十八章 (第3/4页)

 “你感觉好吗，乔安娜？”

    “我很好，亚历克斯。”

    “你像是很遥远喔，宝贝儿，你在想什么？”

    “没什么，”乔安娜。麦克格兰弗说。

    “真没什么吗？”

    “哦，说真的，我在想旅馆里被杀害的可怜的小女孩。”

    “是啊，我读过那篇，她是某个州长的女儿。”

    “是啊。”

    “警察知道是谁对她做的了吗？”

    “不知道，他们已普遍查问过旅馆的每个人了。”

    “你，也被查问过？”

    “是啊。所有我能告诉他们的，只有电话拷叫。”

    “什么电话拷叫？”

    “有个在套房的什么人拷到白宫。”

    他突然停下来，又若无其事地说：“那并不意味什么，难道个个拷了白宫的人就解雇啦。再来，宝贝儿，再多些槭糖浆好不好？”

    电话响时，弗兰克。沦念忌刚从机场回到办公室。“沦念忌。”

    “你好，沦念忌先生，我是浅娄。息陋特。”亚历克斯。箍坯尔，一个卑贱的食客，虚构着可以贩卖的“水门”级内幕消息。这是他的嬉皮主意：“你还会偿付热辣的小费吗？”

    “那要看有多热。”

    “这一个会烧了你的屁股。为这个，我想要五千美元。”

    “再见。”

    “等一下，不要挂，是关于那个女孩在门罗。阿姆斯被谋杀的。”

    弗兰克。沦念忌猛然来了兴趣：“有关她的什么？”

    “你能和我在某处见见面吗？”

    “半小时后，我会在‘里蔻’。”

    两点钟，弗兰克。沦念忌和亚历克斯。箍坯尔在“里蔻”的一个售货摊相见。亚历克斯。箍坯尔是个瘦瘦的，贼眉鼠眼的男人，沦念忌很讨厌和他打交道。他没把握箍坯尔是在哪里获得消息的，不过，这已经对他了解过去的情况非常有帮助了。

    “我希望你不要浪费我的时间，”沦念忌说。

    “噢，我不认为是在浪费时间，要是我告诉你，有一个‘白宫’，牵连到那个女孩的谋杀里，你会感觉怎么样？”他的脸上露出自鸣得意地笑。

    弗兰克。沦念忌设法掩盖激动：“继续说。”

    “五千美元？”

    “一千。”

    “两千。”

    “你有得卖了，讲吧。”

    “我女朋友是‘门罗。阿姆斯’的一个电话接线员。”

    “她叫什么名字？”

    “乔安娜。麦克格兰弗。”

    沦念忌做了笔记：“然后？”

    “在‘皇帝套房’，有人拷了一个电话到‘白宫’，那时，那个女孩在那里。”

    “我认为总统有牵连，”莱斯丽。斯图尔特说过。“这个你能确信吗？”

    “马嘴。”

    “我会查出来，如果是真地，你就能得到你的钱。你对其他人讲过这件事吗？”

    “没有。”

    “好，不要讲。”沦念忌站起来“我们会保持联系。”

    “还有件事，”箍坯尔说。

    沦念忌停住：“什么？”

    “你不要把我牵连进去，我不想让乔安娜知道我和任何人谈过这件事。”

    “没问题。”

    亚历克斯。箍坯尔独自留下，盘算着要怎样花他的两千美元，而不让乔安娜知道。

    门罗。阿姆斯接线总机在大厅接待台后面的一个小房间里。当沦念忌携带一个留言板走进去时，乔安娜。麦克格兰弗正在当值，她对着话筒说：“我就为你拷。”

    她拨通一个号，转身对着沦念忌：“我能帮助你吗？”

    “‘电话公司’的，”沦念忌说，亮了一下证明“我们在这里有个问题。”

    乔安娜。麦克格兰弗惊讶地看着他：“哪种问题呀？”

    “有报告说，他们被投诉拷不到他们。”他佯装查阅留言版“十月十五日，他们投诉，说他们拷到德国，而他们根本就不认识任何一个在德国的人。他们极懊恼。”

    “哦，有关这个，我什么都不知道，”乔安娜愤怒地说“我甚至不记得在上个月有过任何拷到德国的电话。”

    “你有十五号的记录吗？”

    “当然有。”

    “我想看一下。”

    “很好，”她在一堆纸底下找到一个文件夹，递给他。接线总机又响起来。在她去留意电话时，沦念忌快速翻阅了一遍文件夹，十月１２日…１３日…１４日…１６日…

    十五日不在。

    在“四季”旅馆大厅里，弗兰克。沦念忌等着杰姬。休斯顿从白宫回来。

    “是休斯顿州长吗？”

    她转朝他：“嗯？”

    “我是弗兰克。沦念忌，我在《华盛顿论坛》，我想告诉您我们都很抱歉，州长！”

    “谢谢你们！”

    “我想知道，我是否可以和您谈一会儿？”

    “我真地不——”

    “我可能会有些帮助，”他朝远处主大厅里的休闲室努努头“我们可以去那里坐一会儿吗？”

    她深吸了一口：“好吧！”

    他们走进休闲室坐下。

    “我知道您女儿是在做一次白宫观光旅游，那天，她…”他的沉重无法让自己讲完这句话。

    “是的，她——她是在和校友做一次旅游。就要见到总统了，她非常兴奋。”

    沦念忌保持着声音里的不经意状态：“她正要去见拉塞尔总统吗？”

    “是的，我安排的，我们是老朋友。”

    “那么，她见到他了吗，休斯顿州长？”

    “没有，他没能见到她。”她的声音哽噎“有件事我有把握，”

    “是的，夫人。”

    “保罗。耶贝不会杀她，他们在相爱。”

    “可是警察说——”

    “我不管他们说什么，他们