经济篇 (第14/21页)

学生

    们得适应在这里面住；而为了这一个失策，一代代的予弟就得付出学费。我想，学生或

    那些想从学校中得益的人，如果能自己来奠基动工，事情就会好得多。学生得到了他贪

    求的空闲与休息，他们根据制度，逃避了人类必需的任何劳动，得到的只是可耻的、无

    益的空闲，而能使这种空闲变为丰富收获的那种经验，他们却全没有学到。“可是，”

    有人说“你总不是主张学生不该用脑，而是应该用手去学习吧？”我不完全是这样的

    主张，我主张的东西他应该多想一想；我主张他们不应该以生活为游戏，或仅仅以生活

    作研究，还要人类社会花高代价供养他们，他们应该自始至终，热忱地生活。除非青年

    人立刻进行生活的实践，他们怎能有更好方法来学习生活呢？我想这样做才可以像数学

    一样训练他们的心智。举例以明之。如果我希望一个孩子懂得一些科学文化，我就不愿

    意走老路子，那不过是把他送到附近的教授那儿去，那里什么都教，什么都练习，只是

    不教生活的艺术也不练习生活的艺术；——只是从望远镜或显微镜中考察世界，却从不

    教授他用rou眼来观看；研究了化学，却不去学习他的面包如何做成，或者什么工艺，也

    不学如何挣来这一切的，虽然发现了海王星的卫星，却没有发现自己眼睛里的微尘，更

    没有发现自己成了哪一个流狼汉的卫星；他在一滴醋里观察怪物，却要被他四周那些怪

    物吞噬。一个孩子要是自己开挖出铁矿石来，自己熔炼它们，把他所需要知道的都从书

    本上找出来，然后他做成了一把他自己的折刀——另一个孩子则一方面在冶金学院里听

    讲冶炼的技术课，一方面收到他父亲给他的一把洛杰斯牌子的折刀，——试想过一个月

    之后，哪一个孩子进步得更快？又是哪一个孩子会给折刀割破了手的呢？…真叫我吃

    惊，我离开大学的时候，说是我已经学过航海学了！——其实，只要我到港口去打一个

    转身，我就会学到更多这方面的知识。甚至贫困的学生也学了，并且只被教授以政治经

    济学，而生活的经济学，那是哲学的同义语，甚至没有在我们的学院中认真地教授过。

    结果弄成了这个局面，因儿子在研究亚当·斯密，李嘉图和萨伊，父亲却陷入了无法摆

    脱的债务中。

    正如我们的学院，拥有一百种“现代化的进步设施”；对它们很容易发生幻想；却

    并不总是有肯定的进步。魔鬼老早就投了资，后来又不断地加股，为此他一直索取利息

    直到最后。我们的发明常常是漂亮的玩具，只是吸引我们的注意力，使我们离开了严肃

    的事物。它们只是对毫无改进的目标提供一些改进过的方法，其实这目标早就可以很容

    易地到达的；就像直达波士顿或直达纽约的铁路那样。我们急忙忙要从缅因州筑一条磁

    力电报线到得克萨斯州；可是从缅因州到得克萨斯州，也许没有什么重要的电讯要拍发。

    正像一个人，热衷地要和一个耳聋的著名妇人谈谈，他被介绍给她了，助听的听筒也放

    在他手里了，他却发现原来没有话要对她说。仿佛主要的问题只是要说得快，却不是要

    说得有理智。我们急急乎要在大西洋底下设隧道，使旧世界能缩短儿个星期，很快地到

    达新世界，可是传入美国人的软皮搭骨的大耳朵的第一个消息，也许是阿德莱德公主害

    了百日咳之类的新闻。总之一句话，骑着马，一分钟跑一英里的人决不会携带最重要的

    消息，他不是一个福音教徒，他跑来跑去也不是为了吃蝗虫和野蜜。我怀疑飞童有没有

    载过一粒谷子到磨坊去。

    有一个人对我说“我很奇怪你怎么不积几个钱；你很爱旅行；你应该坐上车，今

    天就上菲茨堡去，见见世面嘛。”可是我比这更聪明些。我已经明白最快的旅行是步行。

    我对我的朋友说，假定我们试一试，谁先到那里。距离是三十英里，车票是九角钱。这

    差不多是一天的工资，我还记得，在这条路上做工的人一天只拿六角钱。好了，我现在

    步行出发，不要到晚上我就到达了；一星期来，我的旅行都是这样的速度。那时候，你

    是在挣工资，明天的什么时候你也到了，假如工作找得巧，可能今晚上就到达。然而，

    你不是上菲茨堡，而是花了一天的大部分时间在这儿工作。由此可见，铁路线尽管绕全

    世界一圈，我想我总还是赶在你的前头；至于见见世面，多点阅历，那我就该和你完全

    绝交了。

    这便是普遍的规律，从没有人能胜过它；至于铁路，我们可以说它是很广而且很长

    的。使全人类得到一条绕全球一圈的铁路，好像是挖平地球的表面一样。人们糊里糊涂

    相信着，只要他们继续用合股经营的办法，铲子这样子铲下去，火车最后总会到达某个

    地方的，几乎不要花多少时间，也不要花什么钱；可是成群的人奔往火车站，收票员喊

    着“旅客上车！”烟在空中吹散，蒸气喷发浓密，这时可以看到少数人上了车，而其余

    的人却被车压过去了，这就被称做“一个可悲的事故”确是如此。毫无疑问，挣到了

    车资的人，最后还是赶得上车子的，就是说，只要他们还活着，可是说不定那时候他们

    已经失去了开朗的性情和旅行的愿望了。这种花了一个人的生命中最宝贵的一部分来赚

    钱，为了在最不宝贵的一部分时间里享受一点可疑的自由，使我想起了那个英国人，为

    了他可以回到英国去过一个诗人般的生活，他首先跑到印度去发财。他应该立即住进破

    旧的阁楼去才对。“什么！”一百万个爱尔兰人从土地上的所有的棚屋里发出呼声来了，

    “我们所造的这条铁路，难道不是一个好东西吗？”是的，我国答，比较起来，是好的，

    就是说，你们很可能搞得更坏；可是，因为你们是我的兄弟，我希望你们能够比挖掘土

    方更好地打发你们的光阴。

    在我的房屋建成之前，我就想用老实又愉快的方式来赚它十元十二元的，以偿付我

    的额外支出，我在两英亩半的屋边的沙地上种了点东西，